Les voitures rapides, les montres de fantaisie et les millions manquants – la montée et la chute rapide des coups de pied de Zadeh sont un conte édifiant sur une entreprise chauffée aux blancs qui se déplace si rapidement qu’il dépasse les régulateurs et la protection des consommateurs.
Pour donner un sens à l’histoire des coups de pied de Zadeh, nous devons d’abord comprendre quelques autres choses: comment une entreprise peut fonctionner dans un espace fantôme sans liens directs avec les fournisseurs de ses produits; les dangers des prêts non traditionnels et à intérêt élevé; Pourquoi l’entreprise de revente des baskets est devenue l’espace le plus chaud de la mode masculine; et les plateformes qui ont hébergé l’entreprise et traité l’argent, et sont devenus complices dans sa chute drastique.
La trame de fond de Zadeh coup de pied
Le mois dernier, le monde de la revente des baskets a été ébranlé par la nouvelle que Zadeh Kicks, basée à Eugene, en Oregon, avait demandé à un tribunal de l’Oregon de dissoudre son entreprise de neuf ans, se déclarant insolvable et incapable de payer des millions de dollars de dette.
Quelques jours après le dépôt, Zadehkicks.com a changé sa page d’accueil, demandant aux clients de contacter David P. Stapleton, le récepteur nommé par le tribunal. En quelques heures, des milliers de clients de Zadeh Kicks avaient rejoint un espace Twitter en direct, en cherchant des réponses sur la façon de récupérer leur argent et pour partager leurs expériences avec Michael Malekzadeh, le propriétaire de l’entreprise.
Malekzadeh a lancé Zadeh Kicks, LLC en 2013 et l’a vu augmenter rapidement, grimpant à 2 millions de dollars en ventes d’ici 2015, 6 millions de dollars de ventes mensuelles en 2017, et finalement se classant dans les 1% les plus élevés de tous les marchands de Shopify d’ici 2020. En 2021, ils ont enregistré plus de 84 500 ventes avec des estimations des pré-records dont la valeur de plus de 100 000 $.
Zadeh Kicks a vendu des baskets en édition limitée très recherchées de Jordan, Nike et Yeezy, mais n’avait aucune relation directe avec ces marques – ni d’autres. Pour obtenir les chaussures – comme décrit sur zadehkicks.com avant que le site ne soit mis hors ligne – Zadeh Kicks achèterait les produits auprès de détaillants et de fournisseurs indépendants.
Avant de former Zadeh Kicks, Michael Malekzadeh a acheté des actions plus anciennes dans les magasins de détail et les a vendues sur eBay. En développant des relations avec les magasins en qui il a acheté, Malekzadeh a finalement été en mesure de sécuriser les produits récemment publiés, y compris les Jordans rétro, d’une manière communément appelée dans l’entreprise comme un arrangement «porte dérobée».
Il m’a dit que chacun de mes amis dans le commerce de détail lui vendait, mais je ne l’ai jamais fait
Propriétaire du détaillant Nike Authorized Retail Rappel avec Michael Malekzadeh
Nike, comme de nombreuses marques de chaussures, restreint soigneusement les produits qu’ils sont en mesure de commander et quels comptes sont autorisés à vendre ces produits en ligne. Les magasins de brique et de mortier qui sont interdits de vendre en ligne, cependant, compteront souvent sur une poignée de personnes pour gérer les chaussures en tailles restantes et pour nettoyer les produits plus anciens de la salle de stock et hors du bilan. Le service fourni par Zadeh est une pratique courante dans le secteur des baskets depuis des années, mais a toujours fonctionné dans l’ombre des grandes marques, car cette méthode de déchargement des actions plus anciennes sur des marchés comme eBay ou Amazon est techniquement une violation des accords de détaillants.
Un boom pour Zadeh
La pétition de dissolution de Zadeh Kicks indique clairement que, à partir de janvier 2020, l’entreprise a connu une «croissance exponentielle» des préventes de baskets encore à publier, mais n’a pas pu suivre cette croissance, manquant de systèmes adéquats pour gérer l’activité.
En septembre 2020, Zadehkicks.com a atteint le classement du classement dans les 1% supérieurs des magasins Shopify. La page Instagram @zadehkicks a une copie de l’e-mail de Shopify épinglé malgré la suppression de 3 432 messages Instagram depuis février 2022 et a récemment rendu le compte privé.
La croissance s’est poursuivie en 2021 alors que Zadeh Kicks a enregistré plus de 84 500 commandes. Une capture d’écran de cette réalisation a également été publiée comme mise à jour de l’histoire sur l’instagram @zadehkicks.
Un boom pour les activités de sneakers de revente
La pandémie et les fermetures de magasins de détail Covid-19 ont provoqué un ajustement massif dans l’industrie des sneakers. Avec peu de temps pour planifier, les marques et les détaillants ont dû se précipiter pour concevoir de nouvelles façons de vendre leurs chaussures, bien qu’elles soient fermées dans une grande partie du pays. Nike, par exemple, a permis aux commerçants non autorisés auparavant de commencer à vendre en ligne. Les grands magasins de chaînes tels que Foot Locker ont répondu en allouant plus d’unités à leur plate-forme de commerce électronique alors que des centaines de centres commerciaux fermaient.
Peu de temps dans la pandémie, les Docuseries Netflix La dernière danse a été diffusé au cours de cinq semaines, racontant l’histoire de la dernière saison historique de Michael Jordan avec les Chicago Bulls. Le succès de la série s’est reflété non seulement dans le volume de streaming, mais aussi dans une demande accrue de Jordans rétro Air, ce qui fait grimper les prix.
L’Air Jordan 1 «Chicago» 2015 Retro, par exemple, s’est vendu pour un prix moyen de 938 $ en mars 2020; en mai, après le dernier épisode de La dernière danse diffusés, ils vendaient en moyenne 1517 $.
Un autre facteur faisant grimper les prix des baskets a été la décision du gouvernement fédéral de répondre à la pandémie en émettant des chèques de relance économique.
Le Travis Scott X Air Jordan 1, sorti en mai 2019, a vu son pic des prix pour l’année de l’été et était sur une tendance à la baisse – jusqu’à ce que les premiers chèques de relance aient commencé à arriver en mars 2020.
« Vous pourriez regarder le saut de vente de Travis Scott Jordan 1 à chaque vérification de stimulation », a déclaré Ralph Gandara de Sneaker Summit à Nice Kicks en 2021. « Tout d’un coup, les gens ont obtenu 1400 $ dans le courrier et les Scotts de Travis étaient juste en dessous.
Baskets comme classe d’investissement
Sur scène en 2015, le co-fondateur et ancien PDG de Stockx, Josh Luber, a parlé de la mécanique du marché des baskets et a fait allusion à la possibilité d’un «marché boursier de choses». Stockx, soutenu par l’entrepreneur en série Dan Gilbert, a été lancé en février 2016, offrant aux utilisateurs la possibilité de placer des offres et demande des baskets, similaires à la façon dont un courtier en stock le ferait. Il a également rapporté des données de marché sur les pages de produits, offrant un aperçu immédiat de leur historique de prix.
En 2019, Cowen Research a publié un rapport déclarant que les baskets sont une «classe d’actifs alternative», projetant le marché de la revente des baskets pour atteindre 30 milliards de dollars d’ici 2030. Dans un rapport de suivi publié en 2021, Cowen a indiqué que le marché de la revente des baskets a connu une croissance de 100% en 2020, avec l’industrie qui passait 2 milliards de dollars dans les ventes américaines et s’attendait à une croissance de 20% d’une année pour le reste de la décennie. Plus récemment, le groupe a publié son troisième rapport dans les baskets en tant que série de classes d’investissement, en maintenant leur projection de 2030 et en ajoutant que la revente des baskets surpassait considérablement l’écosystème de commerce électronique plus large, qui avait décéléré au début de 2022.
En plus des opportunités d’investissement de revente de baskets traditionnelles, il y a eu une augmentation spectaculaire d’intérêt pour les baskets uniques et portées par le jeu. Les ventes aux enchères de Soetheby, Christies et des enchères patrimoniales ont accueilli des ventes de chaussures portées par Michael Jordan, Scottie Pippen, Allen Iverson et d’autres NBA Hall of Famers. Christie’s a fait équipe avec des produits de stade de magasin de baskets pour organiser une collection de onze paires de chaussures Michael Jordan portées par le match, qui se sont vendues pour un total de 931 875 $.
La vente de baskets la plus chère de l’histoire a eu lieu en avril 2021, lorsque Sotheby’s a facilité la vente privée d’un prototype Nike Air Yeezy porté par Kanye West lors des Grammy Awards 2008, pour 1,8 million de dollars. L’acheteur était Rares, une entreprise qui permet aux investisseurs de détail d’acheter des actions fractionnées de chaussures, pour aussi peu que 5 $.
Futurs de baskets
Nike vend des chaussures à leurs détaillants autorisés principalement à travers deux types de transactions:
- immédiatement (Aussi appelé Disponible au navire) Les commandes sont des produits actuellement en stock
- ordres à terme réservé par le détaillant cinq à six mois avant la sortie
Pour les deux types de commandes, il est standard pour les détaillants de payer leurs commandes après Le produit quitte l’entrepôt de la marque – généralement 60 jours après.
Le co-fondateur et ancien PDG de Nike, Phil Knight, a discuté dans ses mémoires récemment publiés Chien à propos de l’origine de l’avenir. Nike Management a essentiellement constitué le concept de commandes futures car il s’applique à ses activités en tant qu’outil générateur de trésorerie pour les temps encore maigres au cours de leurs premiers jours de croissance.
Cependant, dans le modèle commercial de précommande de Zadeh Kicks, les commandes ont été passées et payées à l’avance par les clients. La fenêtre du temps entre le prépaiement client et la livraison des produits variait, généralement entre trois et six mois avant la libération.
« Avec le recul et en regardant les choses maintenant, lorsque Zadeh offrait des précommandes pour les chaussures, il nous a essentiellement vendu un contrat d’options ou un avenir de marchandises, mais avec la date de livraison la plus définitive établie », a déclaré un acheteur de Zadeh depuis 2019. « Pour aggraver les choses, certaines des chaussures auxquelles il a pris les commandes n’aurait pas pu vérifier qu’il aurait accès parce qu’ils n’existaient pas. »
Certaines des chaussures auxquelles il (Michael Malekzadeh) a pris des ordres pour qu’il n’aurait pas pu vérifier qu’il aurait accès – ils n’existaient tout simplement pas.
Client de précommande en vrac de Zadeh Kicks depuis 2019
Plusieurs fois, Zadeh coups de pied a vendu des chaussures basées uniquement sur une maquette Photoshop d’un coloris qui n’est jamais venu sur le marché.
Étant donné que Zadeh Kicks s’est appuyé sur des magasins de détail pour les fournir par des arrangements de dérobée, les clients ne s’attendaient pas à obtenir leurs chaussures avant la date de sortie officielle, mais les ont généralement reçues pas trop longtemps après. Cela n’était généralement pas considéré comme un problème pour les clients qui ont placé des précommandes en vrac, car les prix ont eu tendance à commencer à augmenter peu de temps après la sortie du produit.
Certaines précommandes sont arrivées rapidement, bien que cela dépendait de plusieurs facteurs. « Ce n’était pas seulement au début que j’ai reçu mes articles rapidement ou quand j’avais des commandes plus petites, mais c’est aussi lorsque mon prix de précommande que j’ai payé était bien au-dessus du prix du marché lorsque les chaussures sont sorties », a déclaré Un Zadeh régulier lance le client depuis 2020 qui est dû à plus de 25 000 $.
Mais les choses ont commencé à changer. «Habituellement, il faudrait un mois pour obtenir une commande, mais à partir de l’été 2020, certaines de mes commandes ont pris deux ou trois mois.» Un client de précommande en vrac depuis 2019 qui a partagé avec de beaux coups de pied qu’il dépasse plus de 3 millions de dollars en commandes non satisfaites.
« Ce n’était pas hors de l’ordinaire pour que les expéditions mettent beaucoup de temps à arriver, et il ne s’est presque jamais réunie », nous a dit un client de précommande depuis 2020. «J’ai passé une commande pour 200 paires de tirs Red Air Jordan 4s et j’obtiendrais des expéditions de 16 à 20 paires à la fois. Souvent un mois ou deux entre chaque expédition.»
Tout au long de 2020, les retards d’expédition ont progressivement aggravé. «À la fin de l’année (2020), cela ne me dérangeait pas si Zadeh a proposé de m’acheter de ma commande plutôt que d’attendre que les chaussures entrent.
Un modèle aux «rachats» de Zadeh a commencé à émerger. «Juste avant la libération – généralement quelques jours – il me ferait savoir qu’il avait un acheteur en vrac aligné et m’a vraiment poussé à faire l’affaire.
On ne sait pas si Malekzadeh avait un acheteur en vrac aligné. Avec le recul, les acheteurs avec lesquels nous avons parlé ont regardé ces moments en tant que Malekzadeh essayant de couvrir ses lacunes dans des paires précommandées, et éviter la douleur financière d’avoir à acheter sur le marché secondaire pour exécuter les commandes qu’il n’a pas pu se procurer auprès de ses fournisseurs de porte dérobée.
Ce n’était pas un secret que Zadeh Kicks avait une relation active avec Stockx en tant que client. Un ancien employé de Stockx a contacté de beaux coups de pied pour confirmer les rumeurs selon lesquelles Zadeh Kicks était le plus grand acheteur du marché, enregistré sous le même nom d’utilisateur (Bethne83) utilisé sur Instagram par Bethany Mockerman, la petite amie de Malekzadeh. Mockerman s’est également décrit sur LinkedIn, à divers moments, en tant que coordinatrice financière, gestionnaire des finances et directeur financier chez Zadeh Kicks.
Pendant quelques années, StockX a affiché publiquement les «portefeuilles» des utilisateurs de Stockx s’ils ont accordé l’autorisation. Le portefeuille ajouterait tout inventaire qu’ils ont choisi de télécharger, mais il a également ajouté automatiquement les articles achetés via la plate-forme Stockx.
Il n’y avait rien de particulièrement mal avec les coups de pied Zadeh en utilisant Stockx pour acheter des chaussures, mais le grand volume d’achats sur le marché secondaire a indiqué le nombre de coups de pied de précommande Zadeh de cette façon, plutôt qu’en achetant auprès de détaillants ou d’autres fournisseurs.
La Banque de Zadeh
L’offre de Zadeh pour racheter les commandes des clients existait depuis plusieurs années, mais à la fin de 2020, une autre méthode de transfert est devenue disponible: les cartes-cadeaux. Plutôt que d’envoyer de l’argent par Bank Wire pour répéter les clients en précommande, les cartes-cadeaux ont permis à de l’argent de rester dans le compte bancaire de Zadeh. Pour les clients, l’utilisation de cartes-cadeaux pour passer des commandes supplémentaires était plus facile que le transfert d’argent.
« Bien que les cartes soient rapidement venues, c’était une douleur qui obtient une longue liste de ces cartes », a expliqué un client de Zadeh Kicks depuis 2019. « Les cartes seraient ajoutées à votre compte, mais comme elles étaient plafonnées à 9999 $, non seulement Zadeh devrait créer manuellement un tas de cartes, nous aurions à les appliquer individuellement avec chaque commande. » Les conditions de service de Shopify plafonnent la valeur des cartes-cadeaux à 9 999 $.
Zadeh n’était pas non plus un fan des remboursements d’aucune sorte. Non seulement les acheteurs ont été menacés à plusieurs reprises d’être interdits et bloqués s’ils demandaient un remboursement, mais la page de politique sur le site Web de Zadeh Kicks a énuméré de nombreux scénarios où le crédit en magasin serait émis au lieu de remboursements… sous la forme d’une carte-cadeau. Shopify Policy, cependant, indique que les cartes-cadeaux ne peuvent pas être utilisées à la place des remboursements pour indemniser les consommateurs pour des marchandises non transmises.
Le système de cartes-cadeaux a aidé Zadeh à maintenir de l’argent dans leur système et a effectivement retardé le point où ils ont dû exécuter les commandes de chaussures ou fournir des paiements. « Finalement, Zadeh a créé des incitations à prendre des rachats dans des cartes-cadeaux au lieu de Money Wire », a partagé un client depuis 2018 avec nous. «Dans un cas, on m’a proposé 200 $ par paire si je faisais un fil d’argent ou 210 $ par carte-cadeau.»
Mais tout comme les chaussures, les transferts d’argent n’étaient pas toujours rapides. «Il serait franc à ce sujet et expliquerait qu’il avait besoin de quelques semaines pour effectuer le transfert du fil. Obtenir un peu plus que le fil et le faire signifier immédiatement qu’il était plus logique de prendre le crédit du magasin pour placer plus de précommandes.»
En avril 2021, Zadeh Kicks a commencé à utiliser Rise.ai, un plugin Shopify tiers, qui offrait des cartes-cadeaux sans limites. Plutôt que d’utiliser des cartes-cadeaux qui faisaient partie du système de Shopify natif, avec une limite de 9 999 $, les acheteurs en vrac pouvaient désormais avoir des cartes-cadeaux de valeur illimitées qui fonctionnaient plus comme des comptes financés.
En raison des nouvelles cartes qui pourraient être chargées de n’importe quel montant, on pourrait transférer des fonds durs aux coups de pied de Zadeh et obtenir un crédit chargé dans leur compte à dépenser sans les frais de carte de crédit ou les inconvénients de la gestion de 20 à 30 cartes.
« Entre nous (autres acheteurs de Zadeh), nous plaisantons que nous avions un solde de compte bancaire et un solde« Z Buck »avec une collection d’énormes cartes-cadeaux parfois évaluées à plus d’un million de dollars.»
Il y a eu un changement de règles et nous ne pourrions plus acheter des articles en stock avec des crédits de magasin–uniquement des précommandes. Ensuite, après un certain temps, nous ne pouvions pas simplement utiliser des crédits de magasin pour réserver de nouvelles précommandes–Nous avons également dû ajouter de l’argent.
Mais finalement, les coups de pied de Zadeh ont mis des limites à la façon dont «Z Bucks» pourraient être dépensés. «Je ne me souvenais pas exactement, mais il y avait un changement de règles, et nous ne pouvions plus acheter des articles en stock avec des crédits de magasin – seulement des précommandes. Ensuite, après un certain temps, nous ne pouvions pas simplement utiliser des crédits de magasin pour réserver de nouvelles précommandes – nous avons également dû ajouter de l’argent.»
Un cycle de prêts et de dettes
Dès le début, Zadeh Kicks a fait face à une bataille difficile contre les prêts et la dette, tout comme de nombreuses nouvelles entreprises. En octobre 2014, seulement un an après sa formation, un incendie s’est produit dans l’entrepôt de Kicks Zadeh situé au 710 Commercial Street à Eugene, en Oregon. Selon le récit par Michael Malekzadeh des événements à Sole Collector en 2015, l’entrepôt détenait plus de 400 000 $ de marchandises au moment de l’incendie, qui aurait été déclenché par une bougie renversée par un chat errant.
Malekzadeh s’est retrouvé à attendre plusieurs mois que son assureur Liberty Mutual puisse payer sa réclamation. « Honnêtement, je devais des gens pour les produits que j’ai obtenus », a-t-il dit, « et je devenais un peu nerveux sur ce que j’allais faire. »
Malekzadeh a également parlé à Forbes.com des dettes et des prêts pour un article intitulé #Smallbizhowto: comment obtenir un financement pour votre startup ou votre petite entreprise, vous avez demandé, nous avons répondu. Dans la pièce, il a été révélé que Malekzadeh avait investi 30 000 $ de son propre argent dans l’entreprise qu’il avait lancée en 2009, sous le nom de Zadeh Concepts.
Il a également réalisé des avances de fonds marchands, qui fournissent des capitaux à l’avance vers les entreprises, qui sont ensuite remboursées, plus les frais, en utilisant un pourcentage des ventes futures de l’entreprise. Ce type de prêt est tristement célèbre pour provoquer des pièges à dette, où les commerçants empruntent un prêt antérieur, créant un cycle répétitif qui les met de plus en plus profonds dans le trou. Selon le souvenir de Malekzadeh, ce premier prêt est devenu dix ou douze auprès de plusieurs prêteurs, avec des conditions de paiement allant de trois à neuf mois. « Le pire que j’ai fait, je suis presque sûr, était de 75 000 $ à 110 000 $. Tant que je retourne fréquemment mon produit, je ferai toujours de l’argent, mais je dois travailler mes fesses pour payer tous ces intérêts », a-t-il déclaré à Forbes.
En octobre 2015, Zadeh Kicks avait obtenu une ligne de crédit d’inventaire jusqu’à 240 000 $ à un taux d’intérêt de 18,99%, et un prêt à terme de 70 000 $ pour 12 mois à un APR de 22% – les notes plus proches de celles des cartes de crédit à la consommation – pour s’éloigner du cycle d’avance de renvoi du marchand. Mais malgré leur objet d’obtention de lignes de crédit, il ne fallut pas longtemps avant que Zadeh ne se retrouve à retourner à plus d’avances de fonds marchands.
En 2017, Zadeh a commencé à travailler avec John Ponte de Ponte Investments, un fournisseur de cas marchands avancés basés à Warwick, Rhode Island. Ponte a déclaré que Zadeh était un bon client au départ. «Il a vérifié – dans les activités (de prêt), nous avons une base de données d’entreprises qui ont des inexactitudes avec leurs relevés bancaires et Zadeh n’a jamais été une préoccupation pour nous.» Ponte a également été rassuré par le volume des ventes de Zadeh. « Il faisait entre 5 et 6 millions de dollars par mois, ce qui était une entreprise assez impressionnante », a-t-il partagé dans une interview avec Nice Kicks.
Mais en 2019, la relation entre Zadeh et Ponte a pris une tournure différente. «Le drapeau rouge initial était qu’il vendait des chaussures à mon fils, et il y avait un problème avec la livraison. Je ne pense pas qu’il savait que mon fils lui avait commandé des chaussures, mais il y avait une commande pour 10 000 $ ou 12 000 $ et qu’il donnait à mon fils le Runaroun.
« La paille finale est venue lorsque Michael était irrespectueux envers mon personnel », a déclaré Ponte. « Au départ, les choses allaient bien, mais il a commencé à devenir assez arrogant, et tout d’un coup, Michael voulait dicter les termes que nous allions accepter et, bien, nous ne les avons pas acceptés ni son entreprise. »
Selon une recherche de dossiers de l’UCC du secrétaire d’État de l’Oregon, Zadeh a obtenu des prêts supplémentaires avant et après la fin de sa relation avec Ponte. Les premiers prêts enregistrés auprès du secrétaire d’État de l’Oregon ont été déposés en février 2018 et à ce moment actuel, il y a sept prêts actifs pour les coups de pied de Zadeh. Les montants du prêt et les conditions de paiement ne sont pas accessibles au public, mais Nice Kicks a obtenu des documents de prêts selon lesquels Zadeh est obtenu en 2019 avec Platinum Asset Funding, LLC, un autre fournisseur de prêts commerciaux basé à New York.
Outre leur dissolution volontaire, il n’y a aucune procédure judiciaire connue selon laquelle Zadeh coups de pied ou son propriétaire Michael Malekzadeh est partie, mais des documents détaillant certains de leurs prêts ont été attachés à un procès non lié dans le comté de New York entre Chatham Capital Management et le financement des actifs Platinum.
Selon ces documents, Zadeh Kicks a obtenu un prêt auprès du financement des actifs Platinum en avril 2019 pour 1,2 million de dollars, avec un montant de récupération de 1,656 million de dollars, qui sera payé en 52 paiements hebdomadaires de 31 846,15 $. Avant de rembourser le prêt avec le financement des actifs Platinum, Zadeh Kicks a emprunté 900 000 $ supplémentaires avec un retour sur investissement de 1 242 000 $, en 52 paiements hebdomadaires de 23 884,62 $. L’APR efficace des deux prêts est de 38%.
En mars 2020, les paiements hebdomadaires de Zadeh Kicks de 55 730,77 $ pour les deux prêts ont été réduits à 6 000 $ en ce qui semble être un ajustement qui coïncide avec le début de la pandémie de Covid-19. Selon des documents déposés auprès du greffier du comté de New York au 15 septembre 2021, Zadeh Kicks devait 753 615,32 $ sur le deuxième prêt.
Bien qu’il ne soit pas complètement clair ce qui s’est passé en avril 2022, il semble que la course de Zadeh Kicks se termine bientôt. Le site Web a disparu sans aucun avertissement pendant quelques jours à construire l’angoisse parmi ceux qui attendent les commandes et les e-mails sans réponse. Mais les problèmes semblaient avoir été plus grands que techniques lorsque Michael Malekzadeh a appelé Tim Waldbridge – le propriétaire de 503 moteurs.
« Michael a dit quelque chose sur le fait d’avoir une grande recharge et d’avoir besoin d’argent pour couvrir ce qui était dû. Il avait une voiture à la boutique qu’il a mentionnée était vendue à Chicago et est à la recherche d’un expéditeur. »
Tout à coup dans une seule transaction, Michael Malekzadeh a vendu plusieurs véhicules dans sa collection à Chicago Motor Cars. Bien qu’il ne soit pas certain de ce que Michael a été payé pour les véhicules, quatre des voitures qu’il possédait sont en vente pour un total de 3 049 200 $.
Après neuf ans d’activité, le 29 avril 2022, les coups de pied de Zadeh ont cessé d’accepter les paiements.
Les victimes de Zadeh coups
La dissolution de Zadeh coup de pied a laissé des centaines – peut-être des milliers – de collectionneurs de baskets et de revendeurs financièrement dévastés. En recherchant cette histoire, Nice Kicks a parlé directement à 17 clients de Zadeh Kicks, avec des commandes non livrées allant de 3100 $ à plus de 3 millions de dollars. En raison des litiges potentiellement en suspens, certains ont accepté de parler du dossier, sous la condition que leurs noms ne soient pas publiés.
Un client de vingt-trois ans de Zadeh Kicks a commencé à tondre des pelouses à l’âge de neuf ans, arbitant les matchs de basket-ball pour les jeunes, et a acheté et vendu des chaussures tout en allant à l’université. Professionnellement, il travaille en tant que responsable de compte dans une entreprise technologique basée à Salt Lake City, mais a été déçu à plusieurs reprises dans les tentatives de verser un acompte sur un marché de logement compétitif qui grouillait avec des acheteurs de trésorerie hors de l’État. Il a donc décidé de prendre chaque dollar qu’il a économisé et de le mettre au travail, en faisant ce qui lui avait toujours donné le meilleur retour pour son argent: placer une pré-commande pour les baskets avec des coups de pied Zadeh.
Un client de Trente et un ans de Zadeh Kicks de l’État de New York se souvient de vouloir l’Air Jordan 1 «Chicago» depuis sa sortie en 2015 et a passé sa première commande avec Zadeh Kicks pour les chaussures en 2019 avec quelques autres paires peu de temps après qu’il a vendu à des magasins de revente de sneaker locaux. Après avoir vu un succès répété sur quelques années, l’entrepreneur et l’investisseur immobilier se sont joints à son ami pour investir davantage avec des précommandes de baskets avec des coups de pied Zadeh, vendant trois maisons combinées pour trouver 751 000 $ en marchandises non livrées.
Un client de Vingt-quatre ans de Zadeh Kicks du sud de la Californie a eu trois expériences réussies de placer des précommandes lorsque quelques-uns de ses amis ont voulu mettre en commun leur argent avec le sien pour passer une commande pour plus d’un million de dollars. Bien qu’il ait réussi à travailler avec Zadeh, l’ordre passé en 2021 pour Cool Gray Air Jordan 11S les a laissés sans chaussures et sans réponses.
Ces collectionneurs, ainsi que des milliers d’autres, ont fait une énorme foi dans Zadeh Kicks, une plate-forme qu’ils considéraient comme innovante et unique, avec une communauté associée de sneakerheads qui partageaient leur passion. Ce qu’ils n’ont pas vu, pour la plupart, était l’énorme risque qu’ils prenaient.
Le blâme
Il est facile de blâmer entièrement cette catastrophe entièrement sur les épaules de Michael Malekzadeh. Après tout, il était plus ou moins la seule force motrice derrière les coups de pied de Zadeh et a montré de nombreux comportements souvent associés à des prédateurs financiers.
Son penchant pour les voitures rapides et chères était toujours entièrement exposée, avec des photos fréquemment apparaissant sur les réseaux sociaux de Malekzadeh devant son Lamborghini Aventador SVJ 63, McLaren 765LT, Rolls Royce Cullinan, ou un autre de ses 10+ randonnées haut de gamme. Sa communication en ligne a alterné entre explosion et insaisissable, mettant en évidence d’énormes numéros de vente tout en offrant des excuses sans fin pour les retards d’expédition et de paiement, l’évolution des politiques sans explication et faisant de vagues promesses d’améliorations futures. Pour les collectionneurs qui se sont lancés dans le marché des coups de pied Zadeh, il était également une présence intimidante, menaçant ouvertement d’interdire et de bloquer toute personne recherchant un remboursement.
Mais ce n’est pas comme si ces comportements étaient uniques, ou même tout ce qui est inhabituel. Le monde est plein de joueurs égoïstes et de chances lisses à la recherche d’un angle, mais la plupart sont contraints par les réglementations et la surveillance, en particulier lorsque de grandes sommes d’argent sont impliquées. Si vous pensez à d’autres marchés secondaires où beaucoup d’argent modifie les mains – les calculs, l’art, la propriété, etc. – ils sont tous étroitement réglementés, avec des procédures claires pour effectuer des transactions et déposer des plaintes, et des entités d’application avec de vraies dents.
Le marché des biens de consommation secondaire est différent. L’achat et la vente de centaines de milliers de dollars de précommandes de baskets sont effectués, en gros, de la même manière que l’achat d’une seule paire pour 80 $ à un ami: sans protection des consommateurs, sans exigences de déclaration et sans réserves financières. Ce serait comme acheter une maison sans obligation d’inspections, sans assurance de titre et sans séquestre.
Les biens de consommation n’ont pas ce type de surveillance car, jusqu’à récemment, ce n’était pas nécessaire. L’achat d’un produit sur le marché secondaire signifiait généralement acheter une robe dans un magasin de consignation ou commander un projecteur d’occasion sur eBay, donc il y avait une limite à la quantité d’argent impliquée, et souvent un tiers qui a mis en place ses propres politiques pour protéger les acheteurs et les vendeurs.
Le marché secondaire des sneakers, cependant, est devenu une énorme entreprise, avec des commandes en vrac atteignant des millions de dollars, et, en particulier dans le cas des coups de pied de Zadeh, un marché pré-commande florissant, avec des délais de plomb si longs et des volumes élevés qu’il est devenu essentiellement un marché à terme non réglementé.
Les précommandes de Zadeh Kicks sont loin d’être la première et ne seront pas les dernières qui causent des dommages financiers aux consommateurs. L’État de Californie a poursuivi la marque Yeezy de Kanye West sous les lois sur la protection des consommateurs dans les livres concernant les délais d’expédition. Serait-il temps que des lois similaires soient également rédigées concernant les ventes de précommande?
Les deux plus grandes plates-formes de revente de baskets, Goat et Stockx ont une évaluation combinée de 7,5 milliards de dollars après leurs dernières cycles de collecte de fonds l’année dernière et avec les conseils continus sur une introduction en bourse Stockx sur le marché boursier (réel), il est attendu depuis longtemps pour les décideurs politiques d’avoir un regard plus profond sur la façon dont nos lois sur la protection des consommateurs sont actuelles qui régissent l’espace.
Michael Malekzadeh pouvait être considéré comme un escroc, mais il pouvait aussi être considéré comme un passionné de sneakers qui est entré sur sa tête et s’est rendu compte trop tard qu’il n’y avait pas de canot de sauvetage à saisir.
Une partie de ce relâchement a finalement été reprise par les sociétés de cartes de crédit, qui ont fait un travail admirable pour aider les clients à récupérer leurs pertes. De nombreuses personnes qui ont eu des conversations avec des représentants d’American Express, interviewé pour cette histoire, ont été informés que la dissolution de Zadeh Kicks a abouti à l’un des plus grands volumes de recharge qu’ils avaient jamais traités pour un seul fournisseur. La capture, cependant, est que les protections de recharge sont généralement limitées à 180 jours à compter de la date d’achat, plus longue que les délais de plomb sur de nombreuses précommandes de baskets chaudes.
Les rapports des clients concernant leurs expériences avec PayPal n’ont pas été aussi positifs. Alors qu’au départ, il semblait que PayPal faisait du service client une priorité pour les clients de Zadeh, les nouvelles ont éclaté hier soir, le 14 juin, que de nombreuses personnes qui ont déposé des réclamations sur Paypal ont reçu un avis que leurs comptes avaient été gelés jusqu’à nouvel ordre.
Ce qui n’est pas clair en ce moment, c’est dans quelle mesure les plates-formes Shopify – la plate-forme que Malekzadeh a utilisée pour l’entreprise pour interfacer avec le public, PayPal – un intermédiaire de paiement a été utilisée pour accepter des millions de dollars de paiements et Chase – la banque que Zadeh donne des coups de pied pour la banque de l’entreprise, dans leurs examens et aux audits de cette taille en utilisant leurs plateformes.
Quelles mesures devraient être en place qui garantissent que le crédit en magasin est sauvegardé par un certain niveau de liquidité pour le marchand? Alors que nous écrivons et réécrivons les lois sur le paiement de nouveaux méthodes de paiement pour un paysage numérique en évolution, comment pouvons-nous avoir de meilleures politiques qui font du crédit de magasin «bon en espèces» exactement comme décrit?
S’il y a une leçon à retirer de tout cela, c’est qu’à moins que quelqu’un ne commence à réglementer le marché des biens de consommation secondaire, Zadeh Kicks n’est que le début. Comme pour tant de services numériques, l’achat et la vente de contrats à terme sur les biens de consommation se sont développés plus rapidement que les lois et politiques peuvent le réglementer efficacement. Une plate-forme comme Zadeh Kicks n’aurait même pas été possible au début des années 2000, mais maintenant il est presque trivialement facile de configurer en utilisant des outils et des plateformes existants.
Les baskets sont à l’avant-garde d’un nouveau type d’investissement, et il a une puissante histoire édifiante dans Zadeh Kicks. La question est de savoir: d’autres communautés d’investissement en tiennent-elles?
Michael Malekzadeh est représenté par David Angeli et le groupe de droit Angeli. Au cours de notre enquête, nous avons parlé avec sa représentation et avons reçu cette déclaration officielle ci-dessous.
Par respect pour l’enquête en cours du FBI, il ne serait pas approprié pour Michael Malekzadeh de commenter à ce moment les détails de ce qui est une situation très compliquée. Cependant, il est déterminé à 100% à faire tout ce qu’il peut pour minimiser les retombées sur quiconque peut avoir été impact sur le plan négatif.
Comme indiqué précédemment, selon un e-mail envoyé du récepteur, il travaille avec le gouvernement fédéral dans une enquête criminelle concernant les coups de pied de Zadeh.
Quiconque croit être une victime peut appeler le FBI au 1-800-CALL-FBI.
Michael Malekzadeh n’a été accusé d’aucun crime pour le moment.
Le FBI a publié un formulaire de recherche d’informations sur les victimes sur FBI.gov. Si vous avez fait des affaires avec Zadeh Kicks et que vous êtes dû à l’argent ou à des chaussures, vous pouvez fournir vos informations aux autorités du lien ci-dessus.
29 juillet 2022: Michael Malekzadeh, le fondateur de Zadeh Kicks, et le directeur financier Bethany Mockerman ont été inculpés pour fraude par fil, complot en vue de commettre une fraude bancaire et un blanchiment d’argent. (Justice.gov)
3 août 2022: Michael Malekzadeh et Bethany Mockerman plaident non coupables de fraude par fil, de complot en vue de commettre une fraude bancaire et de blanchiment d’argent.
16 décembre 2022: l’inventaire des coups de pied de Zadeh est liquidé sur eBay.
20 mars 2025: Michael Malekzadeh et Bethany Mockerman plaident coupable de fraude par fil et de complot en vue de commettre une fraude bancaire
21 mars 2025: Nice Kicks reçoit une déclaration exclusive des avocats de Malekzadeh après son plaidoyer de culpabilité
Au cours des trois dernières années, Michael Malekzadeh a fait tout ce qui est en son pouvoir pour accepter la responsabilité de ses actes répréhensibles et faire les choses correctement avec les gens qui lui ont fait confiance.
Au début de 2022, M. Malekzadeh a pris la mesure extraordinaire de se rendre au FBI avant même que toute enquête ait commencé.
Pour maximiser le rétablissement des victimes, il avait des millions de dollars d’articles et de liquidités livrés au gouvernement fédéral. Et il a volontairement déposé une demande de perception civile pour son entreprise, Zadeh Kicks, pour s’assurer que les actifs de l’entreprise ont été préservés et assez distribués aux victimes. M. Malekzadeh a entièrement financé l’accueil et a fourni une coopération extraordinaire au séquestre au cours des 3 dernières années, ce qui a permis aux victimes et aux créanciers de récupérer des millions de dollars.
Le plaidoyer de culpabilité d’hier a été la dernière étape dans la mission résolue et résolue de M. Malekzadeh pour faire amende honorable à ce qu’il a fait de mal. Même après que sa peine criminelle a été infligée, M. Malekzadeh poursuivra cet effort.
Historique de révision:
15 juin 2022: publication initiale
15 juin 2022: Correction de la faute de frappe
19 juin 2022: changement de format de police
29 juillet 2022: Malekzadeh + Mockerman de Zadeh Kicks inculpé pour fraude par fil, complot en vue de commettre une fraude bancaire et un blanchiment d’argent
3 août 2022: le propriétaire de Zadeh coup de pied + le CFO plaide non coupable à des accusations criminelles
19 août 2022: Ajout de lien vers le formulaire FBI.gov pour rechercher des informations sur les victimes
16 décembre 2022: l’inventaire de Kicks Zadeh est liquidé par le récepteur sur eBay
16 avril 2024: Liens morts mis à jour vers des pages archivées
20 mars 2025: le fondateur de Zadeh Kicks, partenaire, a plaidé coupable de fraude par fil et de complot
21 mars 2025: Exclusive: avocats pour Michael Malekzadeh Release Statement après un plaidoyer de culpabilité
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